你肯定听说过“武松打虎”那段，那可不是施耐庵瞎编的。宋朝那会儿，山东阳谷县景阳冈上真有大虫，不光山东，从南到北，从东到西，但凡有片山林的县，老虎那叫一个多。
多到啥程度呢？《汉书》里记载过，有些地方的老虎“白昼入市”，大白天就敢进城溜达，跟现在小区里的流浪猫似的。
明朝洪武年间，福建一个县上报虎患，说那年夏天，老虎在县城墙根底下趴着晒太阳，吓得大伙儿不敢出门。
清朝康熙年间，四川刚刚经历战乱，人口锐减，老虎把县城都给占了，史料里写得明白“城郭丘墟，虎狼昼出”，大白天的老虎就在残垣断壁里窜，比人还理直气壮。
那会儿的人出门办事儿，得先打听打听哪条道儿上“有虎没虎”，就跟现在问路况一样稀松平常。可问题是，这玩意儿跟流浪猫可不是一个量级，一口下去活人变点心，那它到底给老辈子人带来了多大的麻烦？
老虎多，多到成了老天爷给老百姓派发的“灾难套餐”。你要说古时候天灾人祸多，旱涝蝗灾都不算稀奇，虎患可是活生生的噩梦。地方志里记录的老虎咬人事件，那叫一个密密麻麻。
明朝《闽书》里说，福建某地一年内被老虎咬死的人数，比官府统计的饿死人数还多。好多村子一到傍晚就把大门闩死，连鸡都不敢放出去，因为老虎就在村口蹲着，盯上谁家牲口就掏墙进去。
唐朝有个叫李绛的官员写过，湖南一带的百姓为了防虎，把房子盖在树上，晚上睡觉得爬上去，跟鸟一样。这不是夸张，考古发现过一些遗址，房子下面埋着防虎的陷阱，土坑里插满竹签子。
老虎不光吃人，还断人活路，清朝《湖北通志》记载，一家四口去山里采药，结果一上午工夫，两口子被老虎拖走，剩下两个孩子在山里嚎了整整一天才被人救下来。这种事儿在历史上的地方志里翻一翻，随便就能找出一大摞。
虎多了，人就得想法子对付它，可那会儿的武器跟现在没法比，弓箭长矛对上一只几百斤的老虎，你未必占便宜。
明朝万历年间，安徽有个县组织了一支“打虎队”，三十多个青壮年带着火铳和刀矛上山，结果老虎一个冲锋撞翻了五六个人，剩下的扭头就跑，最后这只老虎在村里横行了三年才被请来的军队用火炮轰死。
清朝《四川通志》里写得更吓人，说有一只老虎专挑赶集的日子，在通往集市的山路上等着，只要见着落单的，一口叼住就奔林子深处跑。
后来当地官府悬赏，抬出了一个“打虎状元”，这人是个猎户，用毒箭和铁夹子用了半年才把那老虎收拾了，可他自己也被老虎抓掉半张脸，成了残废。
老百姓那会儿种地都得结伴，一个人根本不敢下田，因为老虎就藏在庄稼地里。
有个明朝的笔记说，江西一个老农正锄地呢，回头一看，一只老虎蹲在田埂上，离他不到三丈远，老农吓得扔下锄头就跑，老虎倒也不急，慢悠悠跟在后面，一直到老农滚进河里才罢休。
这种压迫感，就跟现在你在大街上走着，背后跟着一头熊差不多，心都提到嗓子眼儿。
老虎对古人的影响，不光是死人，还折腾得人心惶惶，经济发展都跟着扯后腿。那会儿很多荒山没人敢开垦，因为开荒就是送死。唐朝一位叫柳宗元的诗人写过《捕蛇者说》，说的是毒蛇害人，其实比毒蛇更凶的就是老虎。
宋朝的官府专门设了“虎官”，管的就是打虎和安抚百姓。可老虎繁殖快，人打不过来，最惨的时候，一个县几年下来，村子里能少一半的人，有的整个村子都不敢住了，搬走，结果荒地又成了老虎的地盘，恶性循环。
清朝初年，四川因为战乱，人口从明朝的几百万跌到几十万，老虎趁机泛滥，据史料推算，当时四川的老虎数量可能比人都多，因为老虎吃光了家畜和野猪，就开始吃人，有记载说“百里无人烟，虎狼相食”。
这种日子一直持续到清朝中期，政府大规模组织猎杀，同时移民垦荒，才慢慢把老虎压下去。
到了清末和民国，人口猛增，森林被砍光，老虎的栖身地越来越小，数量才急剧下降。可你想想，古人跟老虎打了上千年的交道，那种白天提心吊胆、晚上听见虎啸就哆嗦的日子，搁谁身上都得留下心理阴影。
现在你在动物园里看老虎，觉得挺威风，可在老辈子人眼里，那玩意儿就是“会走路的灾祸”。别的不说，光明朝一个朝代的276年里，各地记录的虎患事件就有上千起，咬死的人少说几万，这是《明实录》和地方志里曾记载过的数字。
所以你要是穿越回古代，第一件事儿不是学穿越小说里泡妞当王爷，而是得先琢磨怎么活着从老虎嘴里脱身。那个年代的“虎出没注意”，不是段子，是真拿命换的教训。
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